… — Вот, до сих пор не могу привыкнуть, что в Совдепии все делаешь под музыку! — усмехнулся Вершинин, побрякивая серебряной ложечкой в граненом стакане, уютно поместившемся в сделанном из донца латунного орудийного патрона подстаканнике.
Инженер Саня, который, обжигаясь и от этого смешно морща курносый, покрытый веснушками нос, торопливо прихлебывал чай из щербатой фаянсовой чашки с розовыми цветочками по ободку, обиженно вскинул лохматую голову:
— А что в этом плохого? Зато сразу понимаешь, что репродуктор включен!
— Да на что его держать постоянно включенным? — удивленно поднял домиком брови Вершингин.
— Ну как же! А вдруг империалисты на нас внезапно нападут и сразу произведут воздушную химическую атаку? Вот репродуктор и пригодится, для оповещения!
— Типа одевайтесь потеплее и ползите на кладбище?
— Зачем же на кладбище? — нахмурился инженер Саня. — У меня противогаз всегда под рукой. А потом — скажете, плохие песни транслируют? И еще футбол!
— Да, футбол, это верно … Но вот как бы нашу заявку не отфутболили?
— Не-е-ет, не такой товарищ Лацис человек, чтобы его отфутболивать!
Действительно, с приходом товарища Лациса проблема сальникового уплотнения, которую год (безуспешно!) пытался решить ленинградский завод технических изделий Резинотреста, получила свое возможное разрешение…
Для начала мы галопом промчались в заводскую научно-техническую библиотеку, где в огромном двухсветном зале за дубовыми столами с уютными лампами под зелеными стеклянными абажюрами на них прилежно занимались десятки инженеров и техников. Там совершенно старорежимного вида техник в золоченом пенсне выдал нам соответствующие каталоги всех ведущих фирм мира…
Потом Лацис сделал несколько телефонных звонков и радостно сообщил, что сегодня же вечером почтовый рейсовый аэроплан советско-германской авиакомпании «Дерулюфт» доставит в Ленинград из Дессау требуемую деталь прямо с центрального склада дружественной Союзу ССР фирмы «ИГ Фарбениндустри». А если и она не удержит — ну, тогда действительно придется обращаться прямо к «Dupont». Хоть это и значительно дороже, но Наркомвнешторг, надо полагать, такую трату выдержит! А вот, боюсь, на наш советский завод «Красный Треугольник» весьма скоро наведаются те, кому следует, и зададут кому надо несколько компетентных вопросов… Сальниковое уплотнение, это же вам не галоша и даже не презерватив! Тут особая надежность требуется!
— Так что, давайте, товарищ Згурский, заканчивайте завтра же заводские испытания! Пора нам немедленно переходить к испытаниям полигонным, которые мы совместим прямо с войсковыми, непосредственно на фронте!
— На каком фронте? — чуть оторопело спросил инженер Саня.
— На Северном, разумеется! — улыбнулся товарищ Лацис…
… Троллейбус нашей родной питерской марки ЛК, второго маршрута, совсем недавно, буквально неделю назад, продленного от Старо-Петергофского проспекта до самого Автово, неслышно шелестя шинами, катился к центру города.
Видит Бог! Не очень-то я люблю эти троллейбусы. Хоть в них не слышно ни лязга, ни грохота стальных колес, ни визга реборд на повороте, как в старом добром трамвайчике, и сиденья там мягкие, но… Слыхали ли вы, чтобы питерский трамвай хоть раз с моста падал? Вот то-то и оно! А я все не могу забыть про ту трагедию, когда вот такой же ЛК свалился, пробив ограждение набережной, в Фонтанку…Говорят, его на гололеде занесло! Водолазы «ЭПРОН»-а потом из ледяной, черной воды вытащили тринадцать обезображенных трупов… Так что мне милее старый добрый «Браш» (Моторный трамвайный вагон фирмы Brush Electrical Engineering Company, широко применяемый в Совдепии. Прим. переводчика), где на двери патриархально нанесена горизонтальная полоска, отмечающая рост ребенка в один метр, с которого плата за проезд не взимается! А если рост был чуть выше, то родители возмущенно кричали: «У него рост ровно метр, а это его рост вместе с кепкой!» От этого и пошла, кстати, поговорка — «рост метр с кепкой»… а москвичи-то и не в курсе! Впрочем, говорят, на линию уже вышел целый трамвайный поезд, новейший «Голубой экспресс» ЛМ-36, полностью спроектированный и произведенный у нас в Союзе. Но я его еще пока не видел, он, вроде, по загородной пятьдесят второй линии до железнодорожной платформы «Сосновая Поляна» бегает… или по тридцать шестой, до яхт-клуба Стрельны?
Устроившись поудобней возле покрытого снизу тоненькой корочкой льда окошка, чувствуя, как мои ноги под мягким дермантиновым сиденьем обдувает теплый ветерок от калорифера, я внимательно слушал рассказ инженера Сани:
— История эта началась аж в 1931 году, когда Арткомитет выдал КБ-2, в котором работали наши камрады из «Рейнметалла», задание на разработку триплекса: 400-мм мортиры, 305-мм гаубицы и 203-мм пушки, перевозимых на едином лафете, на гусеничном ходу.
В 1932 году ГАУ рассмотрело все проекты и на пленуме ЦК было принято постановление «утвердить проект комбинированной системы 400/305/203-мм проекта завода «Большевик» для дальнейшей разработки и изготовления опытного образца, но…